Церковь свт. Николая Чудотворца в г. Вааса (Ваза) – главный храм Ваасаского православного прихода, входящего в Оулусскую епархию.

После присоединения Финляндии к России в старинном шведском городе Ваза, основанном в 1606, был расквартирован русский гарнизон. Сюда из России приехали маркитанты, чиновники, ремесленники и купцы. Одними из первых прибыли купцы Иван Иванович Лисицын, Артемий Семенов, Михаил Федорович Грачев и Василий и Григорий Смирновы, благодаря усердию и самоотверженной деятельности которых и был возведен в городе православный храм. Особенно добрую память по себе оставил Лисицын. Он поселился в Вазе в 1809, когда ему было 25 лет. Поначалу его торговля была очень скромной, но уже в 1820–1830-е Лисицын разбогател и сделался крупным жертвователем и благотворителем.

С инициативой постройки в Вазе храма выступил министр просвещения кн. А. Н. Голицын, 1 июня 1814 написавший Санкт-Петербургскому митрополиту Амвросию, что находит нужным иметь православную церковь, «как по важности самого города, так и по довольному количеству жителей нашего исповедания». На это местный губернатор ответил, что в Вазе, кроме гарнизона, всего двое православных: купцы Лисицын и Семенов, которые просили прислать священника, но денег на посторойку храма не имеют.

Попытка купцов получить в 1819 разрешение на возведение церкви оказалась тоже безрезультатной – прошение было вновь отклонено из-за малого числа православных, которым на службы приходилось ездить в Куопио или Або. Генерал-губернатор в своем ответе сообщил, что «казенного здания, удобного к обращению в православную церковь, в городе нет» и денег у казны на ее постройку тоже нет. Купцам предложили строить церковь «на свои капиталы». Тем не менее в расквартированный в Вазе артиллерийский парк был в 1824 назначен военный священник, которому предписывалось «окормлять также гражданское население».

В 1845 разбогатевший Лисицын подал новое ходатайство. К этому времени православное население увеличилось, капиталы – тоже, и на строительство церкви купец был готов пожертвовать крупную сумму. Выборгский губернатор поддержал новое прошение. Архитектор Э. Б. Лорман, интендант Управления публичных зданий, составил проект, 28 февраля 1852 Высочайше одобренный.

3 августа того же года в Вазе произошел большой пожар. В считанные минуты пламя охватило деревянные постройки, и город сгорел дотла: отстоять удалось только несколько частных домов, ратушу и здание, где размещалась скромная воинская православная церковь. Ее спасли солдаты, которые непрерывно поливали стены водой.

Главный город губернии было велено отстроить заново, но перенести ближе к морю, и переименовать в Николайштадт в честь Императора Николая I. В 1855 Государь утвердил план нового города, который с тех пор располагается на высоком полуострове и является одним из самых живописных городов страны. Губернский архитектор К. А. Сеттерберг, автор плана города и лучших его зданий, разработал новые чертежи церкви, которые 27 августа 1858 получили (с поправками арх. Г. И. Карпова?) одобрение Синода, принявшего во внимание, что православные «между городами Або и Торнео лишены всяких средств к соблюдению обрядов своей религии». Средства были к этому времени собраны: Лисицын пожертвовал 3000 руб. серебром, из строительного капитала Духовного ведомства поступило 10 200 руб., казна выделила 6000 руб.

Закладку каменного храма совершил 9 мая 1861 священник местного 82-го пехотного полка о. Иоанн Лекторов. Здание возводилось подрядчиком Линдалем под наблюдением автора проекта. Стоимость строительства составила 17 142 руб. серебром. В 1864 началась отделка, а 9 сентября 1866 состоялось освящение храма на 350 человек, которое провел о. Николай Попов, гельсингфорсский благочинный, вместе с настоятелем о. Иоанном Тихомировым. На освящении присутствовал финляндский генерал-губернатор граф Н. В. Адлерберг и местный губернатор. В это время в городе уже проживало около 150 православных, в основном военных. Полвека спустя это положение не изменилось.

Длина однокупольной, с трапезной, церкви – 26,5, ширина – 18, высота с крестом – 24,5 м. Над притвором возвышается стройная шатровая колокольня. Внутри храм выкрашен белой краской, нижняя часть стен покрашена под мрамор. Купольный свод – ультрамаринового цвета и украшен золочеными звездами. Верующие, однако, постоянно жаловались, что зимой молиться в здании очень холодно.

Иконостас был привезен морем из Петербурга. Иконы в нем исполнены способом метахромотипии по эскизам академика Ф. Г. Солнцева. В киотах помещены образа свт. Николая Чудотворца и прп. Серафима Саровского. Первый подарен командиром и офицерами 9-го стрелкового полка, второй – подрядчиком Шиловым. Хоругви были получены в дар от прот. Иоанна Сергиева (Кронштадтского). Много пожертвовал Лисицын: икону Христа Вседержителя в серебряном окладе, лампады, ризницу, колокол и другие ценные вещи.

Достопримечательность храма – плащаница, написанная на белом бархате. Она принадлежала госпитальной церкви Бомарзундской крепости на Аландских островах. После разорения крепости во время Крымской войны плащаница была увезена нападавшими в Париж, где ее обнаружил русский подданный Речинский. Выкупив ее, он передал Финляндскому Духовному правлению, а оно, в свою очередь, в 1864 подарило плащаницу в церковь.

После Первой мировой войны из Валаамского монастыря в Никольскую церковь были привезены и размещены на стенах четыре большие иконы: свтт. Московских Петра и Алексия, прпп. Сергия Радонежского и Серафима Саровского, свтт. Иоанна и Геннадия Новгородских, свтт. Димитрия Ростовского и Феодосия Черниговского. Они датируются серединой XIX столетия.

После провозглашения независимости Финляндии городу Николайштадту было в 1918 возвращено – в финском произношении – его первоначальное наименование Вааса, данное в честь основателя – шведского Короля Густава Вазы.

Во время советско-финской войны церковь дважды пострадала от авианалетов: 31 декабря 1939 и 12 января 1940, но была быстро отремонтирована. За свою историю храм неоднократно подвергалась ремонту. В 1979–1980 реставрацию прошли интерьеры, включая роспись стен и купола. В Вербное воскресенье, 30 марта 1980, обновленный храм заново освятил митрополит Гельсингфорсский Лев.

Кроме церкви свт. Николая Чудотворца на территории прихода действуют часовни: апп. Петра и Павла в Каухава, прав. Симеона и прор. Анны в г. Коккола, прп. Серафима Саровского в Лапуа и прор. Илии и прав. Анны в г. Пиетарсаари. Приход насчитывает около 1000 зарегистрированных членов. Его настоятелем служит прот. Йоханнес Хятинен, которому помогают священник и регент-псаломщик. Все службы свершаются только на финском языке.

Адрес: Koulukatu, 45, Vaasa