Основано осенью 1932 в Риге представителями русской эмиграции по инициативе художника и литератора Е. Е. Климова. Ставило целью объединить художников, почитателей искусства и старины, распространять в широких массах понимание искусства и старины. Брало на себя обязанность организации публичных и закрытых выставок, курсов, лекций, библиотек и читален, издание книг; предполагало выделение стипендий художникам и исследователям старины. Юридический адрес: бульвар Райниса 5.

Первым председателем общества стал ученый-юрист и педагог проф. В. И. Синайский, секретарем – Е. Е. Климов, членами правления – архитектор С. Н. Антонов и художник Ю. Г. Рыковский; в ревизионную комиссию вошли историк и философ М. Д. Вайнтроб, художник Э. Д. Прэн и Koнстантин Kлимов. Позже в разные годы председательское кресло занимали С. Н. Антонов и философ и юрист Л. Шульц. Активными членами были художники М. П. Якоби, Леонид Остроухов, Н. Н. Андабурский.

Общество финансировалось в основном В. И. Синайским и С. Н. Антоновым. В числе проведенных обществом мероприятий – «Выставка русской живописи за 200 лет», состоявшаяся в Риге 4–18 декабря 1932, на которой экспонировались произведения классического из современного искусства из частных коллекций. Выдавались небольшие стипендии художникам.

Деятельность общества прекратилась летом 1938.